Akne ist eine entzündliche Erkrankung der Talgdrüsenfollikel und zählt zu den häufigsten Hauterkrankungen überhaupt. Wenn du betroffen bist, kennst du das Bild: verstopfte Poren, Pickel, Mitesser, manchmal entzündete Knoten im Gesicht, aber auch an Rücken, Brust und Schultern. Bei Jugendlichen tritt Akne so häufig auf, dass Studien von 50 bis 95 Prozent Betroffenen ausgehen, bei mittelschweren bis schweren Verläufen sind es 20 bis 35 Prozent. Und sie verschwindet nicht immer mit dem Erwachsenwerden.

Akne ist gut behandelbar. Die aktualisierte S2k-Leitlinie der Deutschen Dermatologischen Gesellschaft (DDG) setzt dafür auf eine individuellere Therapie, die sich stärker nach Schweregrad, Erscheinungsbild, Narbenrisiko, Alter und Lebensqualität richtet. Die Behandlung wird nicht mehr nach Schema F verschrieben, sondern auf deine Haut und deine Situation zugeschnitten. Was du selbst in der Pflege tun kannst, welche Behandlungsoptionen es gibt und worauf du achten solltest, damit deine Haut ruhiger wird, zeigen die folgenden Abschnitte.

Was Akne wirklich ist

Akne entsteht, wenn Talg und abgestorbene Hautzellen den Ausgang eines Haarfollikels verstopfen. In dem verschlossenen Follikel vermehren sich Bakterien, es kommt zu Entzündungen. Deshalb ist Akne keine Frage mangelnder Hygiene. Zu häufiges Waschen, aggressive Reiniger oder kräftiges Reiben reizen die Haut zusätzlich und können Entzündungen verstärken.

Die Erkrankung ist chronisch-entzündlich, das heißt, sie verläuft in Schüben und kann über Jahre bestehen bleiben. Neben den sichtbaren Hautveränderungen wiegen die psychischen Belastungen schwer: Viele Betroffene schämen sich, ziehen sich zurück, vermeiden Situationen, in denen die Haut im Mittelpunkt steht. Die Lebensqualität leidet dadurch oft mehr, als Außenstehende vermuten.

Die neue Leitlinie: Behandlung nach Schweregrad

Die aktualisierte S2k-Leitlinie der Deutschen Dermatologischen Gesellschaft präzisiert, wie Akne behandelt werden sollte. Die Therapie berücksichtigt nun stärker, wo die Akne auftritt, wie hoch das Narbenrisiko ist, wie alt du bist und wie sehr dich die Haut belastet.

Bei leichter Akne reichen oft lokale Behandlungen, bei mittelschweren bis schweren Formen kommen systemische Therapien dazu. Die Leitlinie nimmt außerdem Spironolacton als Off-Label-Option für Frauen in den Therapiealgorithmus auf. Spironolacton ist ein Medikament, das ursprünglich als Entwässerungsmittel eingesetzt wird und bei Akne über eine hormonelle Wirkung hilft. Off-Label bedeutet, dass es für diese Anwendung nicht offiziell zugelassen ist, aber nach sorgfältiger ärztlicher Abwägung eingesetzt werden kann. Das erfordert eine enge ärztliche Aufsicht und eignet sich nicht für die Selbstbehandlung.

Als weitere Alternative bei topischen Retinoiden, also Vitamin-A-Abkömmlingen, die direkt auf die Haut aufgetragen werden, positioniert die Leitlinie Trifaroten. Retinoide lösen Verhornungen, öffnen verstopfte Poren und wirken entzündungshemmend. Trifaroten gilt als gut verträgliche Option, gerade bei empfindlicher Haut.

Auch beim Einsatz systemischer Antibiotika, also Antibiotika in Tablettenform, setzt die Leitlinie auf einen rationalen Einsatz. Der Grund: Ein zu sorgloser Gebrauch fördert Resistenzen, sodass die Mittel irgendwann nicht mehr wirken. Antibiotika kommen deshalb nicht mehr als Dauertherapie zum Einsatz, sondern gezielt und zeitlich begrenzt, oft in Kombination mit anderen Wirkstoffen.

Die Basis-Routine: Reinigen, pflegen, schützen

Bevor du über spezielle Wirkstoffe nachdenkst, stimmt die Grundpflege. Sie entscheidet darüber, wie gut deine Haut Behandlungen verträgt und wie schnell sie sich beruhigt.

Reinigen: Zweimal täglich, morgens und abends, mit einem milden Reinigungsprodukt. Es entfernt überschüssigen Talg, Schmutz und Make-up, ohne die Hautbarriere anzugreifen. Zu aggressive Reiniger oder häufiges Waschen trocknen die Haut aus, die Talgproduktion kann dadurch sogar ansteigen.

Pflegen: Auch fettige, zu Akne neigende Haut braucht Feuchtigkeit. Eine leichte, nicht komedogene Feuchtigkeitspflege verhindert, dass die Haut austrocknet, gerade wenn du Wirkstoffe wie Retinoide verwendest, die die Haut anfangs reizen können. Komedogen bedeutet, dass ein Produkt die Poren verstopfen kann. Auf der Verpackung findest du den Hinweis oft direkt.

Schützen: Sonnenschutz ist bei Akne Pflicht. Zum einen können manche Wirkstoffe die Haut lichtempfindlicher machen, zum anderen können UV-Strahlen Entzündungen und dunkle Flecken verstärken, die nach abgeheilten Pickeln zurückbleiben. Ein leichtes Sonnenschutzgel mit hohem Lichtschutzfaktor gehört deshalb jeden Morgen dazu, auch im Winter.

Wirkstoffe, die deine Haut beruhigen

Neben der Grundpflege gibt es Wirkstoffe, die gezielt gegen Pickel, Mitesser und Entzündungen arbeiten. Einige davon bekommst du in der Apotheke oder im Drogeriemarkt, andere verschreibt dir die Hautärztin oder der Hautarzt.

Zu den bewährten freiverkäuflichen Wirkstoffen gehören Benzoylperoxid und Salicylsäure. Benzoylperoxid wirkt antibakteriell und löst Verhornungen, Salicylsäure hilft, verstopfte Poren zu öffnen. Beide können die Haut anfangs reizen, deshalb startest du am besten mit niedrigen Konzentrationen und steigerst die Anwendung langsam.

Bei stärkerer Akne kommen verschreibungspflichtige Retinoide zum Einsatz, etwa Adapalen oder das neuere Trifaroten. Sie normalisieren die Verhornung in den Follikeln und wirken entzündungshemmend. In den ersten Wochen kann sich die Haut zunächst verschlechtern, bevor sie sich bessert. Das ist normal und kein Grund aufzugeben, aber ein guter Anlass, die Anwendung mit der Hautärztin oder dem Hautarzt abzustimmen.

Für Frauen mit hormonell bedingter Akne gibt es zusätzlich die Option, hormonelle Verhütungsmittel oder Spironolacton einzusetzen. Beides wirkt über den Hormonhaushalt und braucht eine ärztliche Verordnung und Begleitung.

Wenn Akne an der Psyche nagt

Akne ist mehr als ein kosmetisches Problem. Die psychischen Folgen können schwer wiegen und die Lebensqualität deutlich reduzieren. Viele Betroffene fühlen sich unwohl in ihrer Haut, meiden Fotos, Dates oder Gespräche, in denen die Haut im Mittelpunkt steht. Das ist verständlich, und es ist ein legitimer Grund, eine Behandlung zu beginnen oder zu intensivieren.

Die Leitlinie trägt dem Rechnung: Die Frage, wie sehr dich die Akne belastet, fließt ausdrücklich in die Therapieentscheidung ein. Wenn du merkst, dass die Haut dich seelisch mitnimmt, sag das deiner Hautärztin oder deinem Hautarzt. Das ist keine Kleinigkeit, sondern ein wichtiges Signal für die Wahl der Behandlung.

Auch im Alltag hilft es, sich selbst nicht unter Druck zu setzen. Akne verschwindet nicht über Nacht. Eine konsequente Pflege und Behandlung braucht Wochen bis Monate, bis die Haut sichtbar ruhiger wird. Setz dir realistische Ziele und feiere kleine Fortschritte, statt dich an einzelnen Pickeln festzubeißen.

Praktische Alltagstipps

Ein paar Gewohnheiten machen den Unterschied, ohne dass du viel ändern musst:

Hände weg vom Gesicht: Drücken und Kratzen verschlimmert Entzündungen und kann Narben hinterlassen. Auch das Gesicht abstützen oder ständiges Anfassen reizt die Haut.

Make-up mit Bedacht wählen: Wenn du schminkst, greif zu nicht komedogenen Produkten und entferne das Make-up abends gründlich. Mineralische Puder sind oft besser verträglich als flüssige Foundations.

Kissenbezug und Handtücher wechseln: Auf ihnen sammeln sich Talg, Bakterien und Pflegereste. Ein frischer Kissenbezug ein- bis zweimal pro Woche und ein eigenes Handtuch fürs Gesicht sind einfache Maßnahmen.

Sport und Schwitzen: Nach dem Training solltest du den Schweiß zeitnah abwaschen, damit er die Poren nicht zusätzlich verstopft. Ein mildes Reinigungsprodukt reicht dafür völlig.